W 2005 roku stacja telewizyjna Nickelodeon rozpoczęła wyświetlanie serialu animowanego zatytułowanego Avatar: The Last Airbender, którego twórcami byli Michael Dante DiMartino i Bryan Konietzko. Serial ten trafił w gusta szerokiej rzeszy odbiorców, zyskując status zjawiska międzynarodowego (serial jest obecnie wyświetlany w ponad 120 krajach).
Niezwykła popularność programu nie mogła ujść uwadze jednego z najlepszych hollywoodzkich reżyserów i scenarzystów - M. Nighta Shyamalana, który przyznaje, że Avatar: The Last Airbender był dla niego jak objawienie. Jak mówi reżyser: "Wiedziałem właściwie od samego początku, że adaptacja tego wielowątkowego serialu będzie wymagała ogromu pracy. Michael Dante DiMartino i Bryan Konietzko, którzy stworzyli go poświęcili przecież sześć lat na opowiedzenie całej tej mitologii."
Shyamalan dodaje: "Nakręcenie filmu o takim rozmachu było dla mnie wielką lekcją i wprowadzało na nowe ścieżki sztuki filmowej.
Chciałem zrobić go możliwie perfekcyjnie, co sprawiało, że każdego dnia z duszą na ramieniu przystępowałem do kręcenia kolejnych scen ze strachu, że coś może się nie udać, tak wiele było w tym projekcie niewiadomych. Ten film jest w dodatku dwa i pół razy większy jeśli chodzi o skalę niż wszystko, co do tej pory nakręciłem."
Świat ogarnięty jest pożogą wojenną i nikt właściwie nie jest w mocy powstrzymać nieuniknionej zagład... do czasu. Przez cały niemal wiek, naród Ognia prowadził krwawą batalię zmierzającą do zapanowania nad światem i zniewolenia narodów Powietrza, Wody i Ziemi. Pokonani mają alternatywę - albo całkowicie poddać się panowaniu Ognia albo ulec unicestwieniu. Mieszkańcy powietrznych osad na próżno próbują stawić czoła zastępom ognia. Mają im w tym pomóc nieliczni wybrańcy, którzy są w stanie zapanować nad żywiołem i kierować nim wedle własnej woli. Jednak wspierani przez ogromne armie władcy Ognia zmietli już praktycznie z powierzchni ziemi wszystkich przedstawicieli nacji Powietrza, kierując teraz swoją uwagę w stronę narodu Wody zarządzanego ze sztabu w północnej fortecy.
Pewnego dnia młoda przedstawicielka nacji Wody, Katara podczas prowadzonych z bratem Sokką ćwiczeń sztuki walki znajduje młodego chłopca o imieniu Aang. Umiejętności Aanga w panowaniu nad żywiołem powietrza są imponujące, stąd też Katara i Sokka dochodzą do wniosku, że mają do czynienia nie z kim innym ale z ostatnim władcą wiatru. Aang to wymieniany w przepowiedniach Avatar - wybraniec, którego moc pozwala na panowanie nad czterema żywiołami. Tylko on jest w stanie odeprzeć atak narodu Ognia i przywrócić równowagę w targanym wojną świecie. Czy jednak uda mu się opanować wszystkie umiejętności i zostać bohaterem zanim będzie za późno?
W obsadzie filmu, obok młodych talentów - Noah Ringera, Nicoli Peltz i Jacksona Rathbone'a, znaleźli się również Dev Patel (Slumdog. Milioner z ulicy) w roli złowieszczego Księcia Zuko, Shaun Toub (Iron Man) jako wuj Zuko, Iroh, Aasif Mandvi (Spider Man 2) jako dowódca zastępów Ognia Zhao oraz Cliff Curtis (Szklana pułapka 4) w roli Lorda Ozaia.